妻籠

妻籠位在日本長野縣中部山口村，周圍被高一千公尺以上山脈所環繞、形如中藥杵臼底部地形的小村落。曾是德川時代宿驛制度中，歇泊率最高的宿場，如今則是日本傳統聚落保存典範。妻籠名字的由來，因為『妻』的日文發音-tsuma，與『端』同音，有邊緣之地的意思。妻籠最特別的地方，是由許多小旅館集合而成的聚落，從400年前的江戶時代起，就編制成『宿驛』，受中央政府管理，是專門提供住宿的驛站，讓趕路的旅人在長達540公里的山路中，有一個歇腳住宿的地方。過去江戶和京都間的來往途徑，有中山道和東海道兩條路線，其中，中山道又稱木曾路，妻籠宿即為有名的『木曾十一宿』中的第十宿，叱吒宿場近三百年。沉寂許久後的妻籠，在專家學者及當地居民的共同努力下，妻籠宿最後得到政府補助，變成日本傳統聚落保存的先驅，也掀起日本各地保留傳統聚落風潮，也因為1998年長野縣舉辦冬季奧運，當地湧入大批觀光客，也帶動了當地的觀光風潮。